金陵的清晨。
城头的谯楼敲响更鼓，湖广的粮船趁着晨潮向内河驶入。
河上渔舟收起渔网，渔夫背着竹篓进城，卷起裤腿沿街叫卖新鲜鲫鱼，声音飞过白墙、灰瓦、窄巷。
此时，十余辆马车从聚宝门驶进城中，压着条石长街来到官署门前。
车夫用湘妃竹条挑起车帘、放好脚凳，扶着一位头发花白的老人颤颤巍巍下车，往官署内走去。
官署差役客气拱手道：“方家老大人来了。”
车夫递上拜帖：“我家老爷想见兵部尚书大人，烦请通报。”
差役接过拜帖往里走去：“几位稍等。”
另一边，车轮压着地面的咯噔咯噔声传出很远，张夏在床榻上睁开双眼，穿戴好衣服推开门喊道：“三儿？”
三十二从