夜幕降临。
姜柴独自在城门楼里，用泥土做成简陋的沙盘，他将一根根代表备倭军的竹签插在城墙上，再将一根根铁针插在城外。每一根竹签和每一根铁针，都代表着一百兵员。
他脑海中推演着攻与防，不停变幻着竹签和铁针的位置。可铁针比竹签多得太多了，不论他如何推演，这座靖江城都一定会破。
姜柴双手撑着沙盘，茫然地看向门外扬子江上，一时间有些不知如何是好。
若是元杏还在，估摸着会把他的沙盘揉散，打消他的所有顾虑，然后对他说，怕个球，干就完了。
可元杏不在。
姜柴自言自语道：“你怎么能这时候不在呢……”
他思忖片刻，走下城墙往县衙策马而去。待到县衙时，六颗头颅便挂在县衙门